(日本語)
マレーシアは日本で思われている以上に中国語社会
街で買い物をしても、日本人であったとしても普通に中国語で対応されます。
華人には中国語で話しかけた方が、心を開いてくれる気がします。
彼らは中国人ではないチャイニーズ
日本から来られる方の中には、“中国人”に関してネガティブなイメージからか、中国語のアレルギーのようなものを感じる人がいるかもしれません。
中国語を読み書き話す人を見ると『中国人かな?』と思ってしまいますが、当人たちはは自分たちのことを中国人(大陸の)とは分けて考えています。
人それぞれなので一概にはいえませんが、大陸の人たちとは往往にして気質が異なります。
人種としての分類は『マレーシアン・チャイニーズ』。
自分たちは、大陸の人とは違う、とよく言われます。軽蔑しているからかもしれません。
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経済的な影響力は非常に大きい
マレーシアでは、中華系の人々(華人)は人口の25%を占めると言われています。
人口比は25%でも、一人あたりの平均GDPはマレー系の人々より5割近く高いです。
商取引では英語でももちろん問題ないですが、中国語が流暢にできるならそのほうが歓迎される場面があります。
表向きは英語で対応しているものの「裏で所属の部下と話しているのは中国語」という場面もあります。
そのような場合は、両方できていたほうが何かと有利に話を運べます。
地方によって違う話者人口
中国語といえば、北京語(マンダリン)を想像します。たしかに華人は基本的に北京語ができます。
それでも母語としての中国語はというと、地域によって人口が変わります。肌感覚にはなりますが以下のような感じなります。
- クアラルンプール(Kuala Lumpur):広東語
- イポー(Ipoh):広東語
- ペナン(Penang):福建語(閩南語)
- ジョホール・バル(Johor Bahru):北京語
中国語ができる人はマレーシアでも普通の生活ができます。
医療を受けるにしても薬局で必要な薬を買うにしても便利です。
中華系マレーシア人は3言語以上が基本
マレーシアの中華系の人は中国語(普通語・北京語)が基本的に話せます。
もちろん読み書きもしっかりできます。学校で習うのは簡体字。50歳以上の人は繁体字を好んで用いることもあります。
中学生は公育語がマレー語になるため、マレー語もできるようになります。(当人たちは結構苦しんでいますが💦)
これらの言語がどれもかなり高いレベル。
家で中国語が話されている家庭が最も有利です。
インターナショナルスクールでも中国語の授業はありますが、授業だけで中国語を習得するのは無理です。
子どもたちも
我が家の隣の子どもたちもすでにマルチリンガル。7歳と5歳の女の子。家政婦さんとはマレー語、両親とは中国語、学校では英語。
それぞれのことばを瞬時に切り替えます。
非中華系も
地元のインド系の方たちも多少中国語がわかる場合があります。
インド系だからといっても油断は禁物。中国語でひどいことを言ってしまえば通じてしまいます。
ちなみにシンガポールはというと、英語で教育を受けている背景のためか、30歳くらいよりも若い年齢の華人は、中国語はあまりうまくないです。
英語と中国語が両方できたら凄い❓
世界で最も広く使われている(公用語という意味で)英語と、世界で最も多くの人に話されている中国語。
両言語とも性質がずいぶんと違うから、二つマスターできる地域は、世界でもマレーシアだけという特殊な環境です。人種のるつぼ、マレーシア。
とはいえ普通に生活しているだけでは、言語の進歩はなかなか難しいです💦
地元のマレーシアン・チャイニーズはというと
経済的に余裕ができてきたためか、LCCなどを使って世界各地を旅行するマレーシア人も増えて来ました。
言葉が通じない不安が少ないので便利ですね。
世界の23の主要言語を話者数と使用地域で分類するとこうなる
インターネットユーザー数や母語人口、世界で最も話されている言語は何語か?ということをランキングしてみるとこうなる
中国語が通じる華僑(華人)のまとめ
- マレーシアの華人は大陸の中国人とは異なります。国籍はマレーシア。
- ジョホールバルは中国語ができればある程度生活できます。中国語学習者が力試しに遊びに来ることもできます。
- 世界で最も使われている公用語の英語、話者人口が最も多い中国語を同時に学べるのはマレーシアだけ。特殊な地域です。
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